Bascoulard, Marcel
França, 1913 - 1978
Pintor, poeta, designer, fotógrafo e ilustrador, Bascoulard habitava um universo idiossincrático de sua própria autoria. Embora tenha deixado para trás uma obra diversificada, as fotos que tirou de si mesmo vestido com elaborados trajes femininos são as mais intrigantes, misteriosas e mais conhecidas. A sua vida foi repleta de paradoxos. Recluso, conhecia toda a gente na cidade. Um vagabundo, dizia-se que tinha uma pequena fortuna. Uma figura retraída, mantinha-se informado sobre os acontecimentos atuais, comprando revistas todas as manhãs na banca de jornais do seu bairro. Um homem tranquilo que aprendeu sozinho cinco idiomas. Nascido perto de Bourges, uma pequena cidade no centro da França, Bascoulard exibiu desde cedo um extraordinário talento como desenhista. Aluno reservado, possuía uma memória visual incrível e era capaz de recriar mapas de França, África e Ásia com grande precisão. Tinha um profundo fascínio por comboios e esperava um dia tornar-se engenheiro. Mas depois de se formar no ensino médio aos dezassete anos, optou pela vida solitária de um asceta, morando nos arredores da cidade, numa casa improvisada feita com os restos de um camião abandonado com a sua arte como sua única posse. A partir da década de 1930, Bascoulard vendeu e trocou pinturas de paisagens e desenhos dos monumentos e ruas medievais de Bourges para os habitantes locais. Usando materiais simples, principalmente tinta, lápis de cor e pastel que ele borrava com os dedos em papel reciclado, estes trabalhos são representações quase fotográficas. Marcel Bascoulard trocava frequentemente essas obras por comida e leite para os seus gatos resgatados, que muitas vezes apareciam nos seus desenhos e fotografias. Se os seus desenhos foram aceites pelos burgueses da cidade, o mesmo não pode ser dito das suas fotografias. Bascoulard fotografou-se a si mesmo a partir de 1942 até à sua morte em 1978 e trouxe para estas imagens a mesma dedicação escrupulosa e a disciplina evidente que os seus desenhos ilustravam. Por vezes fotografava-se como um mendigo vestido de farrapos com uma barba desalinhada (uma representação precisa de seu traje quotidiano), mas predominam as imagens em trajes femininos. As suas fotografias do início dos anos 1940 capturam um período performativo em que aparecia com modelos femininos tradicionais do século XIX e usava um estúdio fotográfico e ângulos de câmara dramáticos. Na década de 1950, começou a posar com um estilo consistente, ao nível dos olhos da câmara, com planos de fundo menos teatrais.
O trabalho de Bascoulard foi apresentado pela primeira vez ao público americano em 2021 na exposição seminal Photo Brut no American Folk Art Museum. Seu trabalho foi amplamente exibido na Europa: no Musée d’art moderne et contemporain em Saint-Etienne, França; no Fort Institute of Photography, em Varsóvia, Polónia; Halle Saint Pierre em Paris; o Musée de Grenoble, Grenoble, França; a Punta della Dogana na Coleção Pinault, Veneza, Itália; e durante os Rencontres de la Photographie em Arles, França.
